「愛を歌うことが出来る人」朋ちゃん

『storytelling』は、朋ちゃん2作目のオリジナルアルバムです。

このアルバムが発売された直後にシングルカットされた曲、「I wanna go」と「You don't give up」を除けば、アルバムオリジナル曲は4曲のみ。実質ベスト盤ともいえるアルバムです。

当時はまだ恋人だった小室さんが、朋ちゃんの作品の中で唯一ジャケットに写っています。
裏ジャケットでは2人が微笑ましく見つめ合う姿が・・・。これは“ラブジャケ”なんて呼ばれて話題になりましたよね。

収録曲のリストです。

1 save your dream［album mix］
2 Every morning
3 afraid of tonight
4 たのしく　たのしく　やさしくね［album version］
5 You just gonna sing a song
6 I wanna go
7 LOVE IS ALL MUSIC［new mix］
8 storytelling［ｉｎsｔｒｕｍｅｎｔａｌ］
9 Hａｔｅ　ｔｅｌｌ　ａ　ｌｉｅ［album mix］
10 You don't give up
11 afraid of tonight［TK mix］
12 たのしく　たのしく　やさしくね［TK　remix］
13 （エンハンスド）CD－EXTRA仕様

この年の7月には、初のファンクラブ・Pretty Eyeを発足。
復帰シングル「as A person」を発売、オリコン6位を記録しました。

そして全国4都市でPRイベントを開催し、『ミュージックステーション』を皮切りに、約8ヶ月ぶりにテレビ復帰しました。

11月には、全曲ともちゃんの作詞によるアルバム『One Fine Day』を発売し、オリコン初登場7位を記録します！

初のファンイベントも開催。
私には、もう元のともちゃんに戻ったように見えていました。

しかし、ともちゃんは翌年の2000年に、再び「100%の自分を取り戻す」ために無期限休養に入り、カナダへ留学してしまいました・・・。

1999年の1月末、自宅で料理中にガス中毒で倒れて緊急入院します。この時、初めて年明けから休養していたことと小室との破局が報じられます。翌2月、休養中に初のベストアルバム『kahala compilation』を発売して、首位を獲得しました。

5月、芸能事務所をプロダクション尾木に移籍して、復帰会見を行いますが、そのわずか一週間後にまた自宅マンションのロビーで貧血で倒れて再入院してしまいます。
そして翌6月、御殿場の乗馬クラブ・アルカディアで不完全な様子のまま、2度目の復帰会見を行いました。
この会見の様子はよく覚えています。この頃からちょっと心配でしたね…。

当時は、雑誌『JUNON』で“なりたい顔1位”にも選ばれたんだよ～！
朋ちゃんは、同姓からも愛されているの。（＾＾*）

安室奈美恵ちゃんの“アムラー”に対して、朋ちゃんは“カハラー”と呼ばれ、“平成のシンデレラ”という風にも呼ばれてたよ～～。

ハローキティちゃんも再流行して、牛丼の「つゆだく」、“ヒューヒュー”でお馴染みの「桃の天然水」が年間に1,600万ケースを売り上げちゃう程にもうブームリーダーになったのだ！

1998年2月に、朋ちゃんが出演しているJT「桃の天然水」のCMの放送がスタート！
6月にはレコード会社をワーナーミュージック・ジャパンに移籍させて、11枚目のシングル「tumblin' dice」をリリース！

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1997年4月に、朋ちゃんが化粧品のイメージキャラクターに初めてなったよ！
そして、カネボウ化粧品「Bronzelove」のCMソング「Hate tell a lie」をリリース！！

3週連続首位をゲットして、シングル3作目のミリオンセラーに☆
6月からはフジテレビ『TK MUSIC CLAMP』3代目のパーソナリティも担当と沢山の活躍が☆

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ファーストアルバムの歴代最高初動売上を記録！
同月、新高輪プリンスホテルで“華原朋美ヒット記念パーティー”を開催。
そういうパーティーには、ファンも行けるといいのになぁ～。

小室やdosらがお祝いに駆けつけて、業界・報道関係者1,000人が出席したんだって。凄い！
10月には5枚目のシングル「save your dream」を発売し、シングルでは初の首位を獲得。

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1996年、3月に3枚目のシングル「I'm proud」を発売。同3月25日付で「I BELIEVE」がミリオンセラーを達成、これは新人としては快挙である。

「I'm proud」も続いてミリオンセラーを記録、同曲で年間シングルチャート女性ソロアーティスト最高位の8位、年間カラオケリクエスト首位を獲得するなど、一躍トップアーティストの仲間入りを果たす。

6月にはファーストアルバム『LOVE BRACE』を発売し、初のオリコン首位を獲得。

1995年6月、事務所を移籍し、小室のイニシャルと同じT. Kで、なおかつ本名に近い華原朋美に改名。
8月には小室が音楽を担当したイメージビデオ『PARADOX』を発売し、フジテレビビジュアルクイーン・オブ・ザ・イヤー'95に選出。

そして9月、パイオニアLDC内の小室が立ち上げた新レーベル・ORUMOK RECORDSの第一弾アーティストとして、シングル「keep yourself alive」で歌手デビュー。オリコン・シングルチャート最高8位を記録した。

翌10月には、2枚目のシングル「I BELIEVE」を発売。オリコンチャート最高4位を記録。
同曲で同年末の新人賞を総なめにした。

2人は親交を深め、恋愛関係に発展した。
また華原は女優志望だったが、交際中、偶然カラオケでtrfの曲を歌い、それを聴いた小室が「涙腺を刺激する歌声」と称し、歌手デビューが決定。

また、デビュー直前に2人の関係をすっぱ抜いた週刊誌の記者に対し、小室は「アーティストに手をつけたのではない、恋人に曲を書いてデビューさせただけだ」と語っている。